Friendlygruppen (Friendly Development Group) startades våren 2010 som en plattform där konstnärer och långtidsarbetslösa kunde samarbeta för förändring och hållbar omställning.
Under sju år deltog nästan 300 personer i detta experiment, som med hjälp av konst, innovation, av- och omlärande och en stor dos självorganiserad bildningsverksamhet utmanade vår tids diskriminering av arbetslösa.
Friendlygruppen lanserades som en omställningsaktör inriktad på social innovation och blev snabbt ett attraktivt alternativ till andra mer fängelseliknande sysselsättningsplatser inom fas tre. Vår verksamhet involverade därför snart hundratals människor. För att möta behoven byggde vi upp en mindre koncern där flera av teamets konstnärer och ett antal av projektets arbetslösa deltagare sedan anställdes för att driva Friendly-verksamheter i sex skånska kommuner.
Under perioden 2010-2013 startade vi främst olika experimentella utvecklingsprojekt. Bland annat uppfann gruppen ett banbrytande ekologiskt isoleringsmaterial, Isolen, som vi också prototypade. I ett annat projekt byggde vi upp ett socialt företag inom redovisning, Kamrer Direkt AB, som bland annat sponsrade olika konstnärsdrivna verksamheter med gratis bokföringstjänster under flera år.
Mitt i den upplevda framgången tvingades vi dock inse att vår verksamheten, trots sin radikalitet, inte alls lyckats i ambitionen att frigöra både de långtidsarbetslösa och de medverkande konstnärerna från arbetssamhällets tänkesätt. Som en följd av denna slutsats övergav vi därför entreprenörsspåret och omvandlade Friendlygruppen till en självorganiserad akademi, inriktad på att konstnärligt och praktiskt utforska icke produktionsorienterade strategier för en tillvaro efter arbetssamhället.
Denna andra Friendly-upplaga innebar en mer avslappnad och familjär situation som gav utrymme för många häpnadsväckande existentiella språng. Den höga grad av förtroende och ansvar som alla nu gemensamt kände skapade också upplevelsen av en större personlig och gemensam frihet, jämfört med tidigare.
Friendlygruppen präglades i sin andra upplaga, 2013-2017, framförallt av strävan efter självbildning i en gemensam process präglad av otaliga djupa vardagssamtal som gynnade både personlig utveckling och omställning, men också gav upphov till många intressanta bieffekter (inte minst framväxten av Frihetsförmedlingen och Konversatoriet).
Efter drygt sju års intensiv verksamhet fattades 2017 ett kollektivt beslut att säga upp anordnaravtalet med Arbetsförmedlingen, då det stod klart att den gemensamma utvecklingsresan inte skulle leda längre i sin nuvarande form. Det sista kvarvarande kontoret stängdes den 30 juni samma år, en dag som innebar slutet på en verkligt danande kollektiv lärprocess.
Friendlygruppens anda har dock levt vidare på olika sätt. Inte minst genom att det bolag som under projektet ansvarade för det konstnärliga innehållet fortsatt verka i denna roll, exempelvis som ekonomisk huvudman för Frihetsförmedlingen, den verksamhet som 2014 startades utifrån en idé som kläcktes under en fikapaus på Friendlykontoret i Landskrona.
Den decennielånga undersökning av arbetssamhället och frihetens villkor som startade med Friendlygruppen har skapat en djupförståelse för hur våra konstnärligt gestaltade lär- och utvecklingsprocesser fungerar, och under perioden kunde vi också utveckla och prototypa alternativa format för ömsesidigt reflexivt lärande, exempelvis Konversatoriet och en salong vi drev i Malmö under några år i mitten av 10-talet. Friendlygruppen som processverk har också för oss själva både tydliggjort och förädlat den konstnärliga metod som utgör kärnan i all vår undersökande och utvecklande verksamhet.
